28 set Entendendo a transformação do óleo de cozinha usado, em biodiesel e sabão.

Você sabecomo é realizada a transformação do óleo de cozinha usado, em biodiesel e sabão? Esse produto tão comum, o óleo, indispensável para a preparação da grande maioria dos alimentos, depois de usado pode se transformar em óleo biodiesel, combustível renovável, ou em glicerol, um composto orgânico utilizado para fazer o sabão.

 O que a grande maioria das pessoas desconhece é como ocorre o processo de metamorfose do óleo usado de cozinha em outros produtos. Existem vários procedimentos, porém, o mais comum é chamado de transesterificação, que compreende a resposta obtida do óleo diante do metano. A transesterificação é uma reação química entre o éster e o álcool.

Tanto os combustíveis, quanto o sabão, produtos utilizados com frequência pelas famílias, produzidos através de fontes renováveis, têm motivado novas descobertas, gerando interesse de grandes empresas. Entender como é realizada a reciclagem do óleo de cozinha na produção desses produtos é uma curiosidade que vem tomando conta de grandes empresários.

Entendendo como ocorre a transformação do óleo de cozinha

Transformando o óleo de cozinha em biodiesel

Primeiramente, é importante saber que no processo de transesterificação, que é usado para se obter o biodiesel a partir do óleo usado coletado,  os triglicerídeos, presentes no óleo, passam por um procedimento em que são transformados em moléculas menores de ésteres de ácidos graxos, a partir de um agente chamado de transesterificante (álcool) e um catalisador (ácido).

Após essa simples explicação é importante nos atermos ao passo a passo do processo de reciclagem do óleo, direcionado para a transformação do óleo em biodiesel.

1º Em um tanque de filtragem é colocado o óleo, a fim de realizar a separação de resíduos encontrados, que estão misturados no mesmo. É importante que esse processo ocorra mais de vez, com o propósito de limpar bem o óleo e o que sair do mesmo ser encaminhado a aterros sanitários.

2º Com a finalização do processo de filtragem, o óleo é armazenado em tanques de mil e quinze mil litros de capacidade, sendo que por cinco dias deve descansar a fim de purificar.

3º Após, esses cinco dias, o óleo é direcionado a um reator para mais um processo de purificação. Como você já deve saber, a purificação nada mais é do que uma limpeza.

4º Neste reator é adicionado metóxido de sódio, que compreende a uma mistura de metanol e soda cáustica (composto também utilizado na produção de papel, tecidos e outros produtos), que depois de ser misturado, por um período de aproximadamente 120 minutos, transforma-se em biocombustível.

5º Posteriormente, a esse nova fase de purificação, é retirado do produto o glicerol, substância utilizada para a produção de sabão, sendo também retirada a água e todas impurezas.

Após todos esses passos será necessário um processo de lavagem do biodiesel, além da promoção da evaporação do restante da água que o produto contém. Para só então poder seguir com o seu destino.

Como o óleo usado torna-se sabão?

Como vimos anteriormente, o glicerol é extraído a partir do processo de purificação do biodiesel, inclusive é chamado de glicerina loira, quando provém da produção de biodiesel. Uma curiosidade em relação à glicerina, é que o químico sueco que descobriu acidentalmente esse composto,  Scheele, em 1779,  denominou-o como o “doce princípio da gordura”.

Para que a glicerina possa tornar-se economicamente viável é preciso que a mesma seja purificada, retirando as impurezas oriundas do processo de produção do biodiesel. E como é realizada essa purificação?

Diferentes métodos têm sido utilizados a fim de purificar a glicerina, tais como:

•  a neutralização;
•  a remoção de metanol;
•  a destilação a vácuo;
•  as resinas de troca iônica;
•  a adsorção;
•  adsorção por carvão ativado;
•  as membranas de separação;
•  a centrifugação.

Apesar do glicerol, que é gerado nesses tipos de procedimentos, o éster metílico e impurezas do catalisador ainda vão se encontrar presentes no produto.

A forma convencional de purificar a glicerina limita-se à adição de solução ácida à glicerina bruta, cujo objetivo é eliminar as impurezas orgânicas, seguidas de filtração dos ácidos graxos que são constituídos.

A produção do sabão ocorre por meio de aquecimento. O processo conhecido como saponificação nada mais é do que a mistura de um éster ( provém do ácido graxos) e de um hidróxido de sódio, dando origem ao sabão.

Claro que você poderá encontrar muitas receitas caseiras, para fazer sabão utilizando o óleo usado de cozinha, porém é essencial conhecer o processo empresarial, tanto do sabão, como do biodiesel. 

Além disso, é importante parabenizar as empresas que estão se comprometendo com o futuro planetário.Quanto mais ações sustentáveis ocorrem, maiores as chances de salvar a fauna e a flora do mundo que habitamos. Você sabia que um litro de óleo usado pode render até 70% de biodiesel?

Esperamos que você tenha compreendido um pouco mais a respeito da transformação do óleo de cozinha usado, em biodiesel e sabão. A Recicla Ambiental se preocupa com a conscientização da população em relação a ações sustentáveis.